Onze klas, het 2de jaar IW en BIO nam begin dit jaar met verschillende teams deel aan de First Lego League regiofinale. De First Lego League is een internationale wedstrijd en bestaat uit het bouwen en programmeren van een LEGO-robot en het uitwerken van een innovatieproject dat een oplossing biedt aan een probleem.
Wij, het team Code Divers, wonnen tijdens deze regiofinale een ticket naar de BeLuxfinale. En ook tijdens deze BeLuxfinale konden we de jury overtuigen. Zo wonnen we de Breaktrough-award en mochten we deelnemen aan de First Lego League Championship in Zuid-Afrika.
Dankzij verschillende verkoopacties, sponsors en de steun van de directie, coaches, leerkrachten en ouderraad konden we deze deelname waarmaken.
Op 3 mei vertrokken we samen met een team naar Zaventem. De eerste vlucht bracht ons naar Ethiopië. Daarna vlogen we verder met een ander vliegtuig naar Zuid-Afrika. Na een hele lange reis van17 uur kwamen we op 4 mei aan in Kaapstad, waar ons een heel groot avontuur stond te wachten.
Maandag 5 mei
Onze dag begon om 9 uur ‘s ochtends. Met twee busjes vol enthousiasme vertrokken we om het gebied te verkennen. Mevrouw De Plus en meneer Bruggeman waren onze chauffeurs van dienst. Zij brachten ons veilig naar onze eerste bestemming: de Tafelberg. In een drukke stad als Kaapstad is het verkeer best een uitdaging, maar het links rijden ging verrassend goed en onze chauffeurs manoeuvreerden behendig door de straten. Terwijl de meisjes in het ene busje vrolijk meezongen met de muziek, werden er in het andere busje volop grappen gemaakt. De sfeer zat er dus meteen goed in!
Rond 10 uur kwamen we aan bij de beroemde Tafelberg, een van de zeven natuurwonderen van de wereld. Met de draaiende kabelbaan zoefden we in enkele minuten naar boven. Het werd een spectaculaire rit met uitzicht op Kaapstad, de oceaan en zelfs Robbeneiland in de verte. Wist je dat de Tafelberg ruim 260 miljoen jaar oud is en dus veel ouder dan de Himalaya? Bovenop genoten we van het adembenemende panorama en zagen we zelfs kleine dassies.
Iets na 12 uur reden we verder naar het zuidelijkste punt van ons programma: Kaap de Goede Hoop. Het is een natuurreservaat vol unieke planten, vogels en dieren. Onderweg hielden we onze ogen goed open: we spotten een Kaapse bergzebra, een baviaan en zelfs enkele duikerbokken.
Vervolgens zetten we koers naar Boulders Beach. Hier zagen we van dichtbij de Afrikaanse pinguïns die tussen de granieten rotsen wonen. De dag sloten we af met een heerlijk diner in Simonstad, een charmant kustplaatsje met Victoriaanse gebouwen en uitzicht op de baai.
Dinsdag 6 mei
Vandaag moesten we vroeg uit de veren. Om vijf uur ’s ochtends stond er al een busje klaar dat ons naar het safaripark zou brengen.
Ongeveer twee uur later kwamen we aan op het domein, waar een uitgebreid ontbijt op ons wachtte: tropisch fruit, gebakken eieren en pannenkoeken zorgden voor een heerlijke start van de dag. Daarna maakten we ons klaar voor een hobbelige, maar prachtige safari in het reservaat. De tocht duurde ongeveer twee uur. Tijdens de rondrit zagen we vier van de ‘Big Five’: de neushoorn, de leeuw, de olifant en de buffel. Daarnaast kwamen we ook struisvogels, zebra’s, nijlpaarden en kleine aapjes tegen. Bij elk dier werd gestopt, zodat we mooie foto’s konden nemen.
Na de safari konden we even uitrusten bij het grote zwembad. Een paar nieuwsgierige apen vonden het blijkbaar ook een leuke plek en kwamen even rondsnuffelen. Het personeel probeerde ze weg te jagen, maar de aapjes lieten zich niet zomaar doen — eentje klom zelfs op het strooien dak! Na een tijdje trokken ze uiteindelijk vanzelf weer weg.
We kregen nog een uitgebreide lunch en daarna was er tijd om te zonnen en te chillen. Rond vier uur stond het busje weer klaar om ons terug naar de villa te brengen. Iedereen nam afscheid van het mooie domein en de indrukwekkende dieren. Die avond zouden we goed moeten slapen, want de volgende dag begon de grote wedstrijd.
Woensdag 7 mei
En dan nu het echte werk: onze eerste dag in het Conventiecentrum. Na de registratie konden wij, de Code Divers, beginnen met het inrichten van onze stand. Aan Belgische vlaggen geen gebrek. Onze gelasercutte kubussen met informatie over Core Values en evolutie van onze robot, maakten indruk op zowel de jury als andere teams.
In de namiddag stonden onze eerste oefenwedstrijden op het programma. Alles verliep volgens plan: de Zuid-Afrikaanse lucht deed de robot precies goed. Doorheen de dag konden we ook al eens verkennen hoe andere teams zich voorbereid hadden op deze wedstrijddagen.
Als afsluiter van de dag was er de culturele avond. Hier konden we genieten van prachtige traditionele dansen en liederen van over de hele wereld: van Nieuw-Zeeland tot Honduras, van Zuid-Afrika tot Zweden. Elk land had wel iets speciaals.
Donderdag 8 mei
Donderdagochtend waren we uitgerust en klaar om, na een heerlijk ontbijt, opnieuw richting het conventiecentrum te trekken. Vandaag was een spannende dag, een dag waar we allemaal stress voor hadden. We moesten namelijk ons innovatieproject voorstellen aan de jury.
Maar eerst hadden we onze tweede robotwedstrijd. Voor de wedstrijd konden we nog een beetje oefenen waardoor we er volledig klaar voor waren. We behaalden een topscore van 290 punten!
Na een korte lunchpauze wandelden we naar het jurylokaal. Daar moesten we nog even wachten tot we aan de beurt waren. Gelukkig hadden we de avond voordien nog goed geoefend, dus we wisten dat we er klaar voor waren. En dat bleek ook zo te zijn: de jury was zó onder de indruk dat ze er nauwelijks woorden voor hadden. We kregen amper vragen, het teken dat onze presentatie sterk en overtuigend was. Niet veel later hadden we onze laatste robotwedstrijd waar we een score van 235 punten behaalden, wat ook niet slecht was.
Na deze succesvolle maar vermoeiende middag volgde er nog een leuke avond. We gingen naar het Two Oceans Aquarium. Een aquarium waar de Indische en de Atlantische Oceaan elkaar ontmoeten! Van kleurrijke koraalriffen tot prachtige vissen, je kon er alles bewonderen. Wat we het meest indrukwekkend vonden was de glazen tunnel door het water. Je kon zo de haaien boven je zien zwemmen!
Na dit avontuur zijn we door Kaapstad naar de auto gewandeld en zo terug naar de villa gereden.
Vrijdag 9 mei
Na twee topdagen brak de laatste dag van de First Lego League aan. Er stonden drie activiteiten op het programma. Als eerste moesten we deelnemen aan de Alliance Robot Game Challenge. Hierbij werden we samen met een willekeurig team ingedeeld om zoveel mogelijk missies gezamenlijk uit te voeren. Wij werden gekoppeld aan een Nederlands team. Hoewel we hadden gehoopt om juist met een team uit een ver land samen te werken, hebben we er samen het beste van gemaakt. We behaalden met de robotwedstrijd een score van 350 punten.
Daarna volgde de Award Ceremony. De teams kwamen één voor één het podium op om hun medaille in ontvangst te nemen. Na veel gedanst te hebben reikten ze de awards uit. We hadden weinig verwachtingen om zelf een award te winnen, aangezien we omringd werden door topteams. In veel landen beginnen kinderen al met programmeren vanaf negen jaar, wat betekent dat zij in vergelijking met ons al zeven jaar ervaring hebben. Voor de robotwedstrijd behaalden we de 37e plaats van de 85 deelnemende teams, wat een topprestatie is. Daarom hadden we gehoopt op een award voor beste coach, want die zou mevrouw Van Bastelaere echt hebben verdiend. Helaas zijn we zonder award naar huis gegaan, maar het deelnemen en alle ervaringen en mooie momenten die we hebben meegemaakt, waren voor ons de grootste prijs.
Ten slotte moesten we onze pit opruimen en afscheid nemen van alle superleuke teams die voor een geweldige sfeer hadden gezorgd. Het is fijn om te weten dat we elkaar nog horen in de groepschat. Ondertussen hadden we ook drie dagen lang ons Engels goed geoefend. Alle landen communiceerden spontaan en vlot met elkaar, vooral in het Engels. Niemand had schrik om te spreken, en dat zorgde voor een open en warme sfeer.
Na nog even te shoppen en iets te eten in Kaapstad gingen we terug naar de villa om onze koffers klaar te maken voor vertrek.
Zaterdag 10 en zondag 11 mei
Op 10 mei kwam helaas een einde aan ons Zuid-Afrika-avontuur. We vlogen terug via Kaapstad naar Ethiopië en vervolgens naar België. We kwamen moe maar tevreden aan. En ook al mochten we deze keer geen prijs winnen, wat we hier beleefden is een ervaring voor het leven.
Tot slot willen we iedereen bedanken die deze onvergetelijke ervaring mogelijk heeft gemaakt. Een speciale dank gaat uit naar de directie, leerkrachten en sponsors, zonder hun steun en inzet was dit nooit gelukt.
Stien, Lara, Mathis, Stig en Wannes Leerlingen uit 2IW en 2BIO
Met extra dank voor onze sponsors:
